アルツハイマー病の予防に光

　アルツハイマー型認知症は、記憶や運動の能力に障害がでる病気です。 　私も仕事柄多くのアルツハイマー型認知症の方と関わってきました。 　たとえば、「名前を教えてください。」という質問に対し、真剣な顔で「ないね。」等と答えたりします。 　この病気は、脳内に「アミロイドBペプチド」と呼ばれる分子が蓄積し、脳の神経細胞を死滅させることで発症すると考えられています。 　アルツハイマー型認知症の治療法は、いまだ開発されていません。 　現在、理化学研究所等でも治療法の開発が検討されています。 　人工的に遺伝子を改変したアルツハイマー病のモデルマウスの中で、偶然「アミロイドBペプチド」が蓄積しないマウスがいました。 　このマウスには、「アミロイドBペプチド」が蓄積しない何らかのロジックがあるのかもしれません。 　このマウスの遺伝子解析により、アルツハイマー型認知症の原因物質の脳内への蓄積をおさえるDNAの領域が特定できるのではないでしょうか。 　小さな遺伝子領域の働きに着目することで、アルツハイマー型認知症の予防が可能になるかもしれません。